【記者 張高輝／竹市 報導】
新竹市港北生態埤塘營造工程於今(14)日舉行啟用典禮，副市長沈慧虹表示，市長林智堅重視整合農村社區資源與休閒產業，發展地方深度體驗旅遊，希望藉由農村再生協助社區營造特色區域亮點，深化農村發展內涵，在港北社區以生態工法改善周邊環境，港北埤塘水上生態浮萍步道啟用後，將成為老少咸宜的生態教室和散步秘境。
沈慧虹副市長表示，今年市府向農委會爭取經費，在17公里海岸線上打造港北埤塘園區，採用浮動碼頭工法對環境擾動最小的方式建立水上廊道，步道會隨水位變化升降，並在周邊種植淨化水質的植物，讓水質優化，也透過生態工法把雜亂的埤塘護岸改造成擁有透水鋪面的環湖步道，讓市民不受交通干擾，漫步於浮水湖景空間，型塑新竹市新景點。
沈慧虹副市長表示，林智堅市長上任後積極推動生態觀光體驗，陸續投入1,730多萬做農村再造的工作，港北除扶植農村香草產業，也透過生態浮萍步道建設，提升農村景觀。港北埤塘串聯在地農村，把農村與生態風景，融合成17公里新景點，歡迎民眾帶著孩子來浮萍步道一遊，繞一繞環湖步道，感受一下「水上漂輕功」，體驗湖區自然生態，這也是林智堅市長積極推動的親子環境教育。
她說，沿台68線來到港北社區，會經過剛啟用的南寮運動公園，市府投入超過1億經費，將廢棄荒地改造成一座多元完整的運動園區，包括標準足球場、練習場各一座，還有槌球場、籃球場、共融式遊具的兒童遊戲區，提升南寮居民休閒環境。此外，市府已投入超過11億元進行漁人碼頭的改造工程，17公里海岸也投入5億建設，現在有賞蟹步道及漂亮的生態館，市民可租腳踏車，從南寮出發沿路往南騎到南港賞鳥區，渡過美好午後時光。
產發處長吳甲天表示，配合當地農村發展，以田園好好看、好好學、好好活、好好走為核心，導入自然藝術與地景融合的生態景觀；提供環境教學之最佳場域，重建埤塘生態並融入生活地景，打造都市生態農耕生活；建構生態人本步行空間，讓遊客不受交通干擾，漫步於浮水間，創造人性化散步空間。
吳甲天處長說，港北社區是新竹市第一個通過「農村再生計畫」社區，擁有在地共耕香草微型產業、自給自足食物森林及農漁村風貌等，今天透過浮萍步道啟用，帶領市民深入社區感受農村風情，港北埤塘原來是廢棄的魚塭，周邊長滿雜草，埤塘內常有廢棄物堆置，市府和水保局合作，改造成嶄新生態旅遊據點，也希望透過農村永續發展，永續社區長照。
今(14)日啟用典禮，水保局台北分局分局長王振全及多位里長均共襄盛舉。