【記者 賴孟科／台中 報導】
口腔癌為青壯年男性最常見的癌症之一，在男性癌症發生率和死亡率排名第4位。台中市政府衛生局即日起舉辦「告別壞檳友，萬人相揪口腔檢查」活動，凡年滿30歲有嚼檳榔(含已戒)或抽菸習慣的民眾，前往全市各醫療院所完成2年1次免費口腔黏膜檢查，除能參加刮黃金活動外，還有機會抽中腳踏車，維護健康又能拿好康。
衛生局指出，依國民健康署統計資料顯示，每年有超過2,400位國人死於口腔癌，其中逾9成是男性，而吸菸、喝酒、嚼檳榔是口腔癌常見的危險因子，研究也顯示，同時吸菸、喝酒、嚼檳榔者，罹患口腔癌機率更是一般人的123倍。
國際癌症研究總署(IARC)在2003年將檳榔子列為第一類致癌物，研究顯示，每天10顆檳榔、長達10年以上者，就算戒掉檳榔，罹患口腔癌的高風險仍會持續10年以上；檳榔子除致癌外，其中的檳榔素(Arecoline)會作用於中樞和自律神經系統，使嚼檳榔者內心產生依賴而成癮，食用第一口檳榔後使人陷入且越嚼越多，無形中危害健康。
衛生局長徐永年呼籲，癌症早期沒症狀，透過篩檢發現的病變，94.2%是癌前病變或早期癌症，治療後存活率將近100%，提醒30歲以上有嚼檳榔或吸菸習慣的民眾，除要定期接受口腔黏膜檢查，更要及早戒除檳榔，遠離口腔癌威脅。