【記者 張建奎／竹縣 報導】
105年「全國名米產地冠軍賽」新埔鎮選拔活動，昨日上午在新埔鎮農業產業交流中心登場，共有25點參賽，16點通過田間檢查進入官能品評，在激烈的競爭下，由余鴻燕、林育治以台中192號及桃園3號分別奪得一般米、特色米冠軍，縣長邱鏡淳特地到場頒發兩位第1名各3萬元獎金，並表示，若在全國賽奪魁，獎金將有30萬喔！
種稻30多年，連續第4年奪魁的余鴻燕表示，從育苗、插秧到收割，他種稻的時間比陪老婆的時間還多，種稻3分靠人、7分天，非常辛若，每天看稻子長大，犧牲與家人相處時間，第一名確實得來不易。
新埔稻米產銷班第4班班長林榮光，傳承半世紀的種稻經驗，兩個兒子林賢治、林賢書分別得到特色米的第1、第3名，林班長分析，使用有機肥，加上農改場的技術指導，應該是勝出的關鍵。秋節送禮，他特別推薦送優質稻米，還強調積極輔導稻米班員申請產銷履歷，消費者可安心吃喔。
出身農家，扛過上百公斤稻米的邱縣長，深知務農的辛苦，尤其近年來夏天氣溫動輒超過35度，對農民更是一大挑戰。心疼農友蹲在路邊賣農產品，邱縣長上任以來推動新農民市場，強調在地、安全、環保、文創，其中尤以新埔鎮農會做得最出色！邱縣長指出，中央和地方合作舉辦全國名米產地冠軍賽，就是希望藉由評比提昇稻米品質，打響知名度，提高農民收入。
新埔農會總幹事曾庭熙表示，全國各地農會附設超市因收入不敷管銷成本，紛紛關門，但新埔新農民市場以精緻化和一般超商區隔，為了讓新埔優質稻米更受注目，特地設計了環保、文創包裝，另外也有農友在田間工作設計的名信片，近日將有全國農會前來觀摩考察。
農業處長邱世世昌表示，105年 「全國名米產地冠軍賽」，評分項目包括糙米性狀,白米性狀，稻米穀規格，糙米規格，蛋白質，官能品評，新鮮度等等。目前新竹縣竹東、竹北、湖口、新埔等農會已完成評選，下週將進行新豐鄉農會的「全國名米產地冠軍賽」，各鄉鎮比賽的優勝，將代表新竹縣參加全國比賽。