【記者 張建奎／竹縣 報導】
客庄12大節慶「義魄千秋2016全國義民祭」，昨日在15聯庄大旗、義民大鼓，35隊彩街隊伍，搭配歡天喜地金豬陣、七彩繽紛客家獅，由褒忠義民打頭陣磅礡氣勢中展開，縣長邱鏡淳、議長張鎮榮、客委會主委李永得及立委林為洲等多人一起挑擔，祈福上香，在鑼鼓喧天聲中，鳴戰砲三響為2016義民祭正式揭幕。
今年踩街隊伍與表演非常精彩多元，踩街隊伍在下午4點30分在褒忠橋前停車場集結走至義民廟廣場，並在義民廟前廣場帶來長達一小時多的精彩藝陣演出，由義民爺加持過的1,000份義民平安符由邱縣長逐一發放，祈望給民眾帶來幸福美滿、平安喜樂。
晚上7點30分在新埔義民廟有一連串精彩卡司帶來的「客家義民之夜-義民禮讚民歌音樂會」，邀請到謝宇威、游兆棋、徐子雁三位歌手演唱義民精神之創作歌曲與客家義民之忠義精神相結合；後半段的「民歌嘉年華音樂會」邀請了殷正洋、許景淳、南方二重唱及王海玲到場獻唱，展現出客家音樂與校園民歌的時代關聯性，帶來一場校園民歌與客家樂曲美麗的音樂饗宴。
蟬連十八年新竹縣傑出團隊築夢舞集、學校聯隊與在中國選秀節目奪冠的台灣傑出團隊藝想劇場一起聯合打造出褒忠義民‧藝氣風發的「義民薪傳」歌舞組曲，為晚會增添繽紛色彩，民眾在欣賞歌舞演出之餘，也能感受到感受客庄人文風采，並將義民文化祭的精神傳遞出去。
邱縣長表示，義民祭擁有廣泛的祭祀範圍與參與人口，是歷史文化源遠流長以及地方社會參與最廣泛的象徵，每年農曆7月20日的義民祭典更是客家地區盛大的宗教活動。縣府近年來將祭典與文化、觀光結合，讓「新竹縣義民文化祭」成為新竹縣最耀眼的宗教文化活動，是客委會客庄十二大節慶之一。
文化局長蔡榮光指出，新竹縣義民祭是由六家、下山、九芎林、大隘、枋寮、新埔、五分埔、石光、關西、大茅埔、湖口、楊梅、新屋、觀音、溪南等位於新竹、桃園地區的十五大庄輪值舉辦，今年度由溪南祭典區輪值一連串的活動即日起至8月22日陸續展開，活動包含放水燈嘉年華、獻午供、普渡收孤、戲棚下看戲、大士爺羽化儀式、神豬比賽慶祝大典等，內容精彩多元。
