【記者 張建奎／竹縣 報導】
延續近二百年傳統的寶山鄉打中午文化季活動，今（11）日元宵節正式登場，近午時分，寶山鄉鄉親、外籍配偶及客庄社團等的挑擔隊伍陸續進場，客委會副主委范佐銘、縣長邱鏡淳、鄉邱坤桶、立委林為洲、副議長陳見賢、縣議員邱振瑋及寶山鄉代表、村長多人也加入挑擔行列（如圖）。輪值的鄉親端出在地特色美食，供遶境、隨香人員及鄉親、遊客「食福」，場面熱鬧滾滾。
邱縣長指出，打中午展現寶山鄉民好客、友善與勤奮的傳統習性，看到打中午文化被發揚與保存，邱縣長十感動。
寶山鄉長邱坤桶表示，打中午始於清道光年間，祈求神力驅逐瘟疫，傳衍每到農曆正月十四至十五日元宵節，開墾地區客家庄神明遶境祈福活動，中途於聚落人口集中地區徒步遶境，沿途商家設香案祈福，能夠近距離感受遶境神轎、陣頭祈求神祇護佑鄉民、居民敬天愛鄉的精神在遶境期間，鄉內各家戶於中午自發地挑擔奉飯「打中午」，擺出特色美食給大家「食福」，象徵「食空空，好年冬」，這個活動凝聚地方居民情感，也象徵客家人好客、分享、奉獻精神的傳統客庄習俗。
邱鄉長以及鄉代會陳東平主席說，打中午是寶山鄉全年最重要的神明遶境儀式與居民情感交流日子，「不怕你來吃，就怕你不來」，從2011年起規畫擴大舉辦，年年獲得客家委員會補助及新竹縣政府的支持，且曾入選客庄12大節慶。
而挑擔的內容今年加入縣府及衛生所的健康挑擔，供應的食菜餚在烹調選用蒸、燙及炒的方代取代油炸，減少用油量，另還加入當地蔬果增加纖維，減鹽、減糖及少醬，讓民眾可以吃出食材的天然風健康飲食。
配合打中午活動，寶山鄉公所特別規劃寶山輕旅行半日遊，讓遊客飽覽遊柑橘、竹筍、橄欖、黑糖、木炭等特色產業，以及寶山山水庫的明媚風光和各寺廟文化內涵，吸引大批民眾參與。