【記者 賴孟科／台中報導】
首度移師后里花田綠廊舉辦的「2016台中國際花毯節」熱鬧展開，打造立體互動花卉裝置及巨型花卉旋轉木馬，一早開幕即湧進滿滿人潮，首日達8.8萬觀賞人次。台中市長林佳龍表示，后里花田綠廊原是一座垃圾掩埋場，經過復育整治，搖身一變成為花卉樂園，加上后里為2018台中世界花博展區之一，將帶動區域觀光資源均衡發展，將讓台中被世界看見。
「2016台中國際花毯節」活動期間自即日起至明年1月8日，以「花現新樂園」為主題，規劃四大亮點展區、十大主題展區與主題平面花毯樂園，活動今日開幕，一早即湧入大量人潮，其中更有遠從高雄，甚至澎湖的民眾專程前來賞花，直呼現場「真的好美，宛如夢幻樂園。」
「親愛的，我把垃圾場變美麗花園了！」林市長表示，后里花田綠廊原本是垃圾掩埋場，經過市府積極復育整治轉型，搖身一變為花田綠廊環保公園；后里是2018台中世界花博的展區之一，今年台中國際花毯節首度移師到此，提前為花博暖身，也藉此帶動區域觀光資源均衡發展，讓台中被世界看見。
林市長進一步指出，未來2018花博順利閉幕後，各項相關建設包括場館、硬體設備、志工、道路建設都將予以保留，讓城市因花博而美麗，市民引以為榮；另一方面，由農委會推動的新社花海，則計畫轉型為「四季花海」，結合在地特色農業深度旅遊行程，重質不重量，提升觀光效益，創造雙贏。
他也呼籲全國民眾欣賞花卉展覽之餘，也能踴躍採購在地農特產，支持在地優質農產品，促進農民收益。
觀旅局陳局長說，今年花毯節開幕適逢耶誕佳節，為讓遊客感受耶誕節的歡樂氛圍，活動展區也設置「耶誕花園」，以花卉藝術裝置融入耶誕元素，有繽紛耶誕樹、甜心薑餅人、耶誕馴禮、珍珠花環、快樂雪人、流星秘境、棒棒糖森林、花現奇蹟、幸福拱門，帶給民眾歡樂獨特的耶誕節。
另外，今天開幕儀式活動現場，除動態花毯秀，更邀請台中知名兒童街舞舞團「索布雷特舞團」熱鬧演出，由7位國小學童組成「頑童花精靈」進行表演，讓開幕現場增添歡樂嘉年華氣氛，加上現場設置大型迷宮及多處花毯藝術互動裝置，首度進場觀賞人次達到8.8萬人，創下紀錄。
此外，今年花毯節特別與「麗寶樂園」合作推出「遊花毯、玩麗寶、逛Outlet、住福容」后里雙樂園、雙倍歡樂活動，花毯節活動期間，只要在麗寶樂園購票口，與台中國際花毯節地標「躲貓貓」石虎裝置藝術合照，即可憑照片購買麗寶樂園450元優惠價門票(原價650元)，每張照片最多可購買4張優惠票，歡迎民眾到台中暢遊樂園。相關活動詳情請上「2016台中國際花毯節」活動官網http://flowercarpet.com.tw/ 查詢。
另外，為降低花毯節周邊道路交通衝擊，活動期間將實施交通管制計畫，在三豐路與枋寮路口管制車輛進入枋寮路，並搭配單行管制、禁止停車等措施。對此，市府每日將規劃自豐原火車站、后里火車站（后里國小）、中科-馬場停車場、麗寶樂園等4條免費接駁專車路線至花毯節活動會場。
假日期間則加開豐洲科技園區接駁線。同時也提供中科停車場、友達停車場、馬場停車場、豐洲科技園區(假日)及麗寶樂園等5大停車場，方便民眾停車後轉乘接駁專車直達花毯節活動會場，讓民眾輕鬆出遊賞花。